'Roel Meijer maakt in dit boek een doorwrochte tocht langs verschillende pogingen om het sociaal contract in de Arabische wereld te moderniseren en concludeert dat uiteindelijk (te) weinig veranderd is. De mix van autoritarisme, uitsluiting, economische privileges en vastgeklonken rolpatronen blijven de ontwikkeling van belangrijke segmenten van de bevolking van de Arabische wereld beperken. Door de analyse waar nodig uit te splitsen voor Noord-Afrika, de Levant en de Golfstaten, combineert Roel Meijer regionale hoofdlijnen met lokale dynamiek in een wervend panorama.'
- Erwin van Veen, Senior research fellow, lead Middle East research group Clingendael, Conflict Research Unit