Toen Napoleon, na zijn terugkomst van Elba in maart 1815, begreep dat de Europese mogendheden weigerden hem als keizer der Fransen te erkennen, ging hij in het offensief. Een triomftocht door Brussel zou in Europa een politieke aardverschuiving teweeg moeten brengen met als resultaat dat de grote mogendheden alsnog bereid zouden zijn om te onderhandelen. Dit plan mislukte, hetgeen het einde van zijn keizerrijk betekende. Waterloo 18 juni 1815 beschrijft hoe dit kon gebeuren aan de hand van de veldtocht en de slag bij Waterloo.